A l’instar de 7 autres pays, le Mali disputera la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations U23 Egypte 2019 après sa victoire sur le Maroc (1-1 puis 1-0 à Bamako le mardi) lors du 3e et dernier tour éliminatoire.  Si l’enjeu principal pour toutes les 8 équipes est de décrocher l’une des trois places africaines qualificatives pour les Jeux Olympiques Tokyo 2020 avant de songer au  trophée, le Mali aura un autre défi à relever au Pays des Pharaons en plus des challenges communs.

Pour le Mali, la Can U23 de cette année représente plusieurs défis à relever. En plus des défis communs pour toutes les équipes participantes, le Mali s’attèlera à faire oublier une triste précédente participation à l’édition de 2015 au Sénégal. Cette année là, au Pays de la Teranga, les Aigles Espoirs alors amenés par le duo Cheick Oumar Koné-Issa Kolon Coulibaly s’étaient arrêtés dès la phase groupes malgré le potentiel de l’effectif avec des Diadié Samassékou, Yves Bissouma ou encore Souleymane Diarra.

Dans une poule B relevée, le Mali avait enchainé deux défaites face au Nigeria (3-2), futur  champion,  et l’Algérie (2-0) avant de se consoler lors de la 3e et dernière journée avec une victoire étriquée de 1-0 contre l’Egypte. Trop tard pour se qualifier pour les demi-finales. Une élimination qui a laissé des tâches noires dont la conséquence a été le limogeage du staff technique de retour de la compétition alors qu’il était également en charge de l’équipe nationale locale.

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Cette année, le technicien local Fagnery Diarra et ses hommes devront faire oublier cette désillusion sénégalaise. Comme il y a 4 ans, ce n’est pas le talent qui manquera dans l’effectif des Aigles Espoirs avec la possibilité de compter sur plusieurs joueurs professionnels dont certains jouent avec l’équipe nationale première: Les Aigles A.

Alassane CISSOUMA

Les 8 pays qualifiés sont :

Egypte,  Côte d’Ivoire,  Cameroun, Mali,  Nigeria, Ghana, Afrique du Sud, Zambie

Les résultats du dernier tour:

Congo 3-3 Zambie (1-2)

Tunisie 2-1 Cameroun (0-1)

Algérie 0-1 Ghana (1-1)

Zimbabwe 0-0 Afrique du Sud (0-5)

Nigeria 5-0 Soudan (0-1)

Guinée 1-2 Cote d’Ivoire (1-0)

Mali 1-0 Maroc (1-1)    

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